DEL 03 DE FEBRERO AL 21 DE MAYO DE 2017
ARTISTA: Raphaël Zarka
COMISARIADO: Lorenza Barboni
El Espai d’Art Contemporani de Castelló presenta la primera exposición individual del artista francés Raphaël Zarka en España. El proyecto, diseñado específicamente para la sala del EACC y coproducido con el BPS22, Musée d’art de la Province de Hainaut en Charleroi, Bélgica, pone en valor la obra de Zarka, nacido en Montpellier en 1977 y residente en París. Zarka forma parte de una generación de jóvenes artistas que utilizan formas preexistentes como materia prima en sus trabajos. Aunque el punto de partida de su obra es fundamentalmente escultórico, destaca su interés por el arte en el espacio público y el desafío que este plantea a los artistas.
Desde joven, Zarka ha mostrado una fascinación por la práctica y la cultura del skate, un interés que ha desarrollado en varios ensayos y escritos sobre su historia. Explora cómo la experiencia de patinar en diversas esculturas urbanas y áreas públicas redefine esos espacios, planteando el skate como una forma de reescribir lugares destinados a un uso particular, para trasladarlos posteriormente a su práctica artística. Este enfoque lo ha llevado también a intervenir en construcciones escultóricas abandonadas, dotándolas de nuevos usos.
El artista utiliza el concepto de «esculturas documentales» en su obra para enfatizar su interés en trabajar con formas preexistentes, que se descubren más que se inventan. Como un arqueólogo, Zarka se interesa no solo en lo que las formas son, sino en dónde y cómo se han encontrado, así como en la historia que las ha marcado. Esta perspectiva teórica se desarrolla a través de diferentes medios, incluyendo la fotografía, el vídeo, la escultura y el dibujo.
Zarka también destaca por sus reflexiones sobre el skateboarding, que apuntan hacia una ecología de la creación artística crítica y contemporánea. Su interés por la reutilización se manifiesta en la realización de sus esculturas «patinables», diseñadas a partir de formas geométricas propuestas por el matemático y cristalógrafo alemán Arthur Schönflies. Estas formas, ampliadas a la escala del mobiliario urbano, son adecuadas para la práctica del skate, y los skaters deben adaptarse a ellas de la misma forma que lo hacen con los objetos en el espacio público.
En el proyecto para el EACC, Zarka convierte la sala en un espacio híbrido donde patinadores y espectadores deben negociar sus propios marcos de convivencia. Además, en la parte superior de la sala se exhibe la serie fotográfica Riding Modern Art, que ilustra este concepto. La serie recoge imágenes de esculturas públicas utilizadas por patinadores, que el artista ha recopilado desde 2005, cuando comenzó este trabajo en formato vídeo, y que desde 2007 se ha expandido a una colección fotográfica.
En lugar de actuar como un historiador o crítico, Zarka asume el papel de comisario y coleccionista, seleccionando imágenes de esculturas públicas y el uso que los skaters hacen de ellas. En este proceso, también cobra relevancia la figura de los fotógrafos de skate, que han visto sus imágenes publicadas principalmente en revistas especializadas. Zarka contacta con ellos para invitarlos a formar parte de la colección, ofreciéndoles el mismo trato económico que obtendrían en esas publicaciones. La serie subraya el carácter coreográfico de las imágenes, al registrar las figuras y movimientos de los skaters, quienes interpretan las esculturas como si fueran partituras.
Riding Modern Art incluye imágenes de numerosos fotógrafos, como Éric Antoine, Loïc Benoit, Dave Chami, entre otros, que aportan una rica diversidad de perspectivas en torno a la interacción entre skate y escultura.
